借着一丝含混的月光，万俟勇看到眼前这家伙直就是个活鬼：头顶一撮狼毛，一张洋葱脸，泛着一片青紫，两只肚脐儿似的的眼，一根翻天的鼻子外加一张蛤蟆嘴，两嘴角还留着几根卷毛，像是下面的毛长错了地方。
“你是人是鬼？”万俟勇指着他问道。
“人！我是这里的守墓人。”守墓人战战兢兢的应道。
万俟勇收起枪，问道：
“你跟在我们后面干什么？”
守墓人一脸委屈的说道：
“我出来转着玩，看到你们往山上走，好奇，就跟过来了。”
荣桥被吓得不轻，他哆哆嗦嗦的问：
“大晚上的出来转着玩，你以为我们是小孩子好骗啊！”
守墓人连连摆手，解释道：
“真的，我没骗你们，白天我不敢出来，怕被别人吓到。”
荣桥听完，恐惧顿时烟消云散，心想：这是我听到过的最离谱的话，大概是我耳朵不灵了，听错了吧？你他妈都长成这样了，还能说出“怕被别人吓到”的话。万俟勇围着守墓人踱了几圈，问道：
“你叫什么名字？”
“我叫核桃，我妈说以前我家门口种着一棵核桃树，结了核桃，他们就把核桃攒下来，攒到一千个的时候，我就出生了。所以他们就给我起名叫核桃。”
“你在这守了多少年了？”万俟勇接着问道。
“好像四十多年了。”核桃答道。
“你住哪？”万俟勇继续问道。”
核桃指了指山顶，说：
“翰林堂。去我家坐坐吧，我家好久没去人了。”核桃热情邀请到。
荣桥在旁边撇了撇嘴，心想：可不是好久没去人了，都被鬼挤满了，哪个人还敢去。出于对这个守墓人的好奇，万俟勇答应了。核桃走在前面，万俟勇和荣桥跟在后面，这家伙腿有点跛，走起路来一高一低的，不过却快得很，眨眼间就把他们甩开了七、八米远。渐渐的林子里起了一层薄薄的烟瘴，万俟勇紧跟了几步，问道：
“你认识铁世英吗？”
核桃转过头来，想了一会，说：
“不认识。”
万俟勇继续问道：
“这块墓地也有几百年了吧？”
核桃露出了得意的腔调，说：
“有，我爹，我爷爷，我爷爷的爷爷。。。都在这里守墓，好几百年了。”
荣桥大概觉得走在最后实在有些不安全，他快步跟了上来：
“万俟先生，您看这里的树可是够壮的。”
核桃听到荣桥说话，咕哝道：
“能不壮吗，都是喝人血长起来的。”
荣桥吃了一惊，连忙问道：
“喝人血？”
核桃不紧不慢的解释说：
“嗯，这里就是块坟地，树下面埋着人，不就是喝人血长起来的吗。”
万俟勇听了守墓人的话，不禁哈哈大笑起来，笑声惊飞了一群宿夜的灰雀，这林子也突然活了似的，沙沙作响。核桃突然一只手抓住万俟勇的胳膊，另一只手抓住荣桥的胳膊，把他们拽到了一棵松树后面，这家伙一股子蛮劲，根本容不得两人反抗。
“看那边！”核桃指着前面的林子，小声说道。
万俟勇顺着他手指的方向，隐隐约约看到一排影子朝着林子深处飘过去，用一个“飘”字来形容那排人影，真是再贴切不过了，因为万俟勇根本看不到他们在迈步子走路。
“一、二、三、四。。。?。。。十七、十八。。。?。。。”荣桥小声的数着。
“别出声！”核桃小声呵斥道。
等到那排人影渐渐离开了视线，核桃长出了一口气。
“这些人影不会是什么冤魂吧？”荣桥问道。
“不知道，我爹总和我说离他们远点。”核桃答道。
万俟勇和荣桥跟在核桃后面继续往前走，边走边问道：
“半夜三更的，这些人来林子里干什么？”
核桃顺手从地上拾起一根树枝，漫不经心的在空中甩了两下，道：
“每年白露前，这些人就会到林子里，听我爹说他们会捉很多人，活剥皮，然后把人吊在树上，让血一滴一滴的渗出来。”
荣桥越听越瘆人，急忙说道：
“你爹说的真对，咱们还是离他们远点好。”
三个人顺着蜿蜒的山路终于来到了山顶，此时月亮重又从云层里爬了出来。借着月光万俟勇看到山顶上的墓地建的果然规整异常，排排列列井然有序，简单的虽如山丘，却透显出富贵；复杂的建的亭台阁榭，雕梁画柱，俨然就是个阴间园林。在墓地的正北边是一座不起眼的宅子，远远望去，宅子外墙用白砖砌成，飞檐翘角的正门耸立在正中。通往宅子的是条青石路，青石路的尽头立着一块石碑。
核桃指着宅子说：
“那就是我家。”
三个人顺着青石路来到那块石碑前，万俟勇看到石碑上有四个大字：忠君么氏。他又仔细看了看，发现落款处另有四个字：古稀天子。万俟勇颇为惊讶，这“古稀天子”是乾隆皇帝的“闲章”。既然么氏犯了欺君之罪，乾隆皇帝为什么还要给么家落款而且用的还是“闲章”。万俟勇突然想到云州奇木在老裕茶馆说书时提到过一个叫铁正海的人，这铁正海因为在天桥说云州之事被乾隆爷灭了口。而么家也因涉及云州之事被乾隆诛了三族，莫非这云州城里的秘密犯了乾隆的什么忌讳。
“海兰察！”万俟勇又想到了云州奇木提到过的清将海兰察，海兰察一部到过云州，莫非是乾隆指使？乾隆皇帝也在找云州城？
看乾隆这“古稀天子”在石碑上题的：“忠君么氏”，倒是有些不忍杀而不得不杀的意味。
核桃推开大门，万俟勇看到里面是个杂草丛生，几近荒芜的院子。院子空荡的很，只在正前面有一座破败的祭堂，祭堂的正门上悬着一副匾额：翰林堂。万俟勇和荣桥跟着核桃进了祭堂，祭堂里狼藉一片，蛛网横织。万俟勇拨开蛛网，看到祭堂的正中摆放着一张红木供桌，供桌上放着四个牌位。他走过去仔细看了看，正是么家四兄弟的灵牌。
“我就住在那里，我带你们去看看。”核桃指着祭堂旁边的一间小屋说。
万俟勇和荣桥跟着核桃进了那间小屋，小屋里面的味道着实让人捏鼻。万俟勇四周环顾了一番，屋子不大，一个土炕，一副桌椅，仅此而已。荣桥一屁股刚要坐到土炕上，?却被核桃一把拽了下来，他把手指贴到嘴上，小声说：
“我爹娘在休息，不要吵醒他们！”
万俟勇和荣桥听完，面面相觑。趁着核桃没注意，荣桥偷偷掀开了被子，这一掀不得了，两副白骨露了出来。万俟勇把核桃拉到身旁，小声问道：
“这山上有什么好玩儿的地方吗？”
核桃一听到“玩”字，顿时来了精神，但随即脸上又浮起了一丝警惕：
“我告诉你，你可不能再告诉别人。”
万俟勇哭笑不得，指天向核桃承诺保守秘密。核桃心满意足的告诉万俟勇，在翰林堂北面有个普世洞，洞里面放着一口棺材，棺材里躺着个老头儿，他经常从棺材里爬出来和我玩，我叫他老妖怪。万俟勇听完，心头突然一亮。
“核桃，你带我们去认识认识你的朋友，怎么样？”
核桃翻了翻眼，想了一会，说：
“他不喜欢生人。”
万俟勇见他露出了婉拒的意思，心下有些不甘，便随手摘下了腕子上的手表说：
“核桃，你见过这个东西吗?”
核桃摇了摇头。万俟勇把手表递给他，说：
“你带我们去见见你的朋友，这块手表就是你的了。”
核桃把手表拿在手里，喜欢的不得了，全然忘了朋友的嘱托。他把手表揣进了衣服里，笑逐颜开的说：
“我现在就带你们去找他，不过你们要答应我千万不要说是我带你们去的！”
万俟勇点了点头。核桃带着万俟勇和荣桥走出翰林堂，顺着一条碎石小路朝北走去。绕过一座山丘，核桃停下了脚步，他指着不远处的一个山洞，说：
“喏，那就是普世洞，你们见到他千万不要说是我带的路。”说完，核桃转身便溜走了。
荣桥凑过来和万俟勇说：
“万俟先生，这家伙傻了吧唧的，我觉得有点不靠谱。”
万俟勇抬头看了看天空，新月微露，渐渐驱散了笼聚的乌云，四周泛起了此起彼伏的蛩鸣和续续不断的蛙叫。他没有理会荣桥的话，径直朝着普世洞走过去。荣桥耸了耸肩，见无可奈何，只得跟了过去。两个人淌着浸了水的杂草来到洞口。洞里黑黢黢的，不时的从里面飘出一股股腐草的味道。突然，荣桥大叫着跳了起来。万俟勇赶忙划着火柴，往地面照了照，他看到地上铺着一层密密麻麻的白骨，着实让他吃了一惊。两个人踩着白骨继续往里走，山洞里静的只能听到火柴划着的声音。万俟勇脱下衣服，用最后一根火柴把衣服点着了，借着火光，他看到前面出现了一口棺材。衣服燃尽了，洞里再次陷入一片黑暗。万俟勇摸索着走到棺材旁，在上面轻轻敲了敲，然后把耳朵贴了上去。听了一会，发现没有动静，他直起身子，四周看了看。然后抠住棺材盖用力往上掀，棺材盖被他掀了起来。他伸手往里面探了探，不料被一把抓住了腕子，拽了进去。
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