其余三个人看见张磊这样，翕动了了两下嘴唇但又什么也没说。原来心里多少怨气和骂人的话要发出来，结果只是各自静默地坐着，犹如在等着各自命运的降临。
苏家府宅中，苏祈忠正在窗下的榻上半躺着，手上拿点小米正给他养的八哥喂食，一边兴趣盎然地教他说话，“来好宝贝，说个‘大将军’让本将军听听！”
“大将军，来说一个，大将军！”苏祈忠满脸带笑地说。
八哥吃了几粒小米，欢快地在鸟笼子里面上蹿下跳，高兴地学舌道：“大将军！大将军！大将军！”
苏祈忠听八哥这么叫，高兴地哈哈大笑，又给那八哥喂了些小米，然后又说道：“好宝贝儿，就你最听你老爹的话，好！叫完了大将军也给老子叫个更好听的，我想想叫点什么……”
苏祈忠若有所思地怔了一怔，接着猛地一点头，“人家可都说本将军应该封个铁帽子王，你说本将军当不当得这个名号？真操蛋，还为这一个名号被削了军权！”
八哥倒是很合他的心意，奉承似的开始大声叫他道：“铁帽子王！铁帽子王！铁帽子王！”
苏祈忠听见八哥这么叫，顿时脸上又绽出了爽朗的笑容来，他往食盒里又给投了几粒小米，夸赞那八哥：“还是我的宝贝儿最懂事儿！那皇帝老头儿倒不及你哩……”
苏祈忠逗了逗八哥，八哥又欢快地叫道：“铁帽子王！铁帽子王！铁帽子王！”苏祈忠笑得更高兴了。
这时一个仆从从偏门赶来，同尤管家耳语了几句，尤管家眉头一皱，挥手让仆从走开，自己则进了苏祈忠所在的屋子里。苏祈忠见尤管家进来，也不去逗那八哥了，只叫尤管家道：“那边有消息了？说说吧，怎么样了？”
尤管家如实禀告道：“回少爷，刚才派出去打听消息的小厮回来了，他说……”见苏祈忠心情好，尤管家说了一半便愣住了，怕破坏他的好心情。
见尤管家如此犹豫，苏祈忠也大概地猜到了些端倪，脸上的笑意條地退了，爬上来无尽的阴云。他不快地瞪着桌上的茶具，沉声淡淡地问尤管家：“发生了什么，都一一说来。”
尤管家这才说道：“那个被少爷派去烧孙家货仓的，他原来是放了火的，可也不知道孙家人从何闻了风声，跟着就扑灭了火，没多久官府的人就把那纵火的几个人都抓进了大牢……少爷，此事该怎么办，万一他们几个靠不住，把少爷你给招出去，这可如何是好？”
苏祈忠重重地一拳砸在身边的柜子上，“废物！”他沉默了一会儿，又道：“这四个废物，坏了本将军的好事，定不能饶了他们……”
“可是少爷如今他们都在大牢里，少爷打算怎么处置，也得先想办法把人捞出来吧？”尤管家犯难地说道。
苏祈忠若有所思了一阵，站起身来对尤管家说道：“此事简单，我已经有办法了，今夜先睡个好觉，明日再去处理此事。”
“今晚我去军营过夜，明早父亲问起你就告诉他我去沙场了。”苏祈忠说完便走出了门去，尤管家诺诺地回他道：“是，少爷放心去吧。”
次日，孙明德老早就到了府衙，今日他是作为受害人来旁听知府大人审问那四个欲烧孙家货仓的纵火犯的。
“升堂！”
“威武……”
肃穆的开场之后，知府大人命令差役道：“带犯人！”
差役便押着四个纵火犯上来，强摁他们四个人跪在地上。
“犯人自报姓名，自述所犯罪行。”
“草民张磊，因昨夜纵火烧孙家货仓被捕。”
“草民黄五，受张磊指使挑唆纵火烧孙家货仓被捕。”
“草民叶青，同受张磊挑唆纵火烧孙家货仓。”
“草民冯超，也是受张磊的指使犯的和他们两个一样的罪行。”
听他们四人都已经自认罪名，知府大人点了点头，又问张磊：“犯人张磊，你一人不单纵火烧孙家货仓，还指使挑唆他们三人与你一起作案犯下同样罪行，实在是罪不可恕！本官问你，你纵火烧孙家货仓，是自受人指使还是自主犯罪，又是出于什么目的，你与孙家又有何渊源？”
张磊想了一晚上怎么回答知府大人的审问，但也还是想不出什么太好的回答来，只好随意编了个自己认为最靠谱的理由：“回大人，草民之所以要纵火烧了孙家货仓，是因为草民和孙家有不共戴天之仇！”
知府大人闻言一愣，人家孙家家大业大，能和张磊他这么一个大老粗有什么缘份，他这仇恨又是从何而来？他瞥了一眼一边坐着的孙明德，见孙明德一派淡定倒是不像张磊能说出什么像样道理来，他便落了心了。
“哦？既然如此，你就说说你与孙家之间有何恩怨，以至于你不顾一切要烧孙家货仓？仔细说说。”知府大人对张磊命令道。
张磊点了点头，煞有其事地慢慢道来：“草民原是苏州人，家中世代打渔为生。八年前，家翁出海打渔不幸遇见海难，出了海便再也没回来，从此剩下草民和老母亲相依为命……”
“老母亲为了供草民读书，独自一人泊船江上，打渔卖钱，身体日渐消瘦，四年前的寒冬腊月，她病倒在渔船上。相邻的老郎中不收半文为老母亲诊视了病情后开了一张药方给草民，草民拿着家中所有积蓄到了最近的一家药铺抓药……”
张磊说到此处眼眶微红，眼泪几乎要涌出来了，“掌柜的告诉草民，我带的钱不够，抓不了药，可草民家里病重的母亲等着要救命，草民当场就跪下来求掌柜的先给我抓药，等我有了钱就立刻还他。磕了一二十个响头，这掌柜总算肯抓药给草民……”
“草民回家后立马烧火给老母亲熬好了药，亲自喂老母亲喝下去，看着老母亲睡下，满心欢喜地等着她病好……可是我没想到！”张磊忽然愤怒地咬牙切齿，眼眶红得可怕，捏着拳头恨不得找个人狠狠揍一顿似的。
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