女人头发蓬乱，衣衫不洁，脸上似很久没洗过，一道道的黑痕，两目狭长，细柳眉，鹅蛋脸，算不上美，但格外清秀，见虾皮发问，忙抬袖遮住半脸，露出一目，大颗的泪珠扑簌簌滑落，“你，你们是什么人......”
哟呵，我这问你来，你倒问起我来了。虾皮见她瘦瘦弱弱的，没想放在心上，扬起马鞭一挥：“让开让开，我们是行脚人，急着赶路，休要耽搁阻碍。”
女人盯着马鞭瑟缩一下，忙弓腰缩背让到一旁。
马车继续前行，兰灵儿跟在车旁走，渐渐走到女子窝身的坡埂旁。
“有女子，有女子，太好了，姑娘，姑娘......”女人看到队伍里有女的，高兴的喊道，一边踉跄着走过来。
“你是叫我么？”兰灵儿指指自己鼻子。
“姑娘，”女人已奔到眼前。
兰灵儿上下打量她，发现她身材纤细高挑，眉目细细的，虽不甚漂亮，倒别有一番温婉的风味，心里就先存了好感，想着自己入乡随俗，得习一习这古代女子小鸟依人的范儿，只是这大晚上的，她一个女人怎么出现在这荒郊野岭？
“姑娘，小女子可否求个捎带？”女人双目含凄，期待地看着她。
“你要去哪里？”兰灵儿问。
“小女子想去照县寻亲，不曾想盘缠被一伙强徒抢了去，因此落魄至此，连宿头都错过了，天可怜见，如今夜色深沉，我一个姑娘家......实在心中忐忑，望求小姐大发慈悲，捎带我一程吧。”女人哀哀相求，眼里满是祈求，拘谨之色。
“这.....”兰灵儿微犹豫，“请稍等。”
伸手拽着墨袍拉到一边，悄声问：“要带她么？”
夜天眉目淡然，“荒郊野外，又是夜晚，一个女人能到这里，不简单...”
“哦？”兰灵儿一惊，“你是说她....莫非身上有功夫？”
夜天摇头，“她气息沉重，脚步虚浮，没觉出有功夫在身。”
“那就是普通的女人了，万一真是个遭了事的，咱不带她吧，有点不那个......”兰灵儿闪着大眼睛看他。
夜天淡淡一笑，这丫头在问我时，心里已经决定要带那女的了，否则，她哪会这般犹豫不决？随即点头道：“让她去头一辆马车....和那个姚青梅一起。”
“...好...”
女人欢喜地千恩万谢。
姚青梅恨恨地咬牙，让我和这个脏兮兮的陌生女人一辆车，夜天，你就这么欺负我！给我等着，看我怎么还给你的小情人！
车队继续前行，终于在黎明时分走出了山地，前方便是坦途官道，众人相继上车，加速前行。
今日便是除岁日了，马车终于在下午时入了桐川地界，一路往黄泥村疾驰。
今年，村民们得到了土地，这个年好过了，马车所行之处，皆可见孩童妇人笑意满满，于村中巷道欢欣游走往来串门。
兰灵儿心情很好，车窗帘干脆卷了上去，脑袋伸在外面，乐呵呵地看着孩童们地上玩的各种游戏，大声叮嘱跟着马车跑的孩子们注意安全啊。
咯咯咯，哈哈哈，满心欢喜和愉悦的笑声，不时回荡在车队上空，回荡在众人耳中。每个人也都跟着心情很好，回到家乡的感觉，真好！
唯那半路遇到的女人是外乡人，兰灵儿已知道她的名字叫魏娘，年已二十，尚未婚嫁，她自己说是旁人嫌她丑，又嫌她家穷。
可她并不丑啊，兰灵儿心想，许是自谦过头了，没有自信？不过那是人家隐私，并不打算过多打听。
快吃晚饭时，车队终于到了黄泥村，鼻间嗅到的都是熟悉的泥土气息，山间阡陌，一如既往。
为免行头太过引人注目，马车还是停在村外，众人下车，携带行李步行。
虾皮和远子提着，背着，扛着弄了很多东西，说是买的年货，让兰灵儿不用担心过年没吃的了。
沿着南边田野往村里走，放眼看去，有一片地里整了两三座大棚，依稀可见里面绿色的枝丫。
难道爹爹弄的大棚已经到了这个规模？
姚青梅出身江湖，这样的乡野见过不少，可从未亲身行走，乡野间的东西引起她很大的好奇，逮着兰灵儿问东问西。
魏娘脸上带着温和的笑，跟在她们身后，听她们拌嘴讲话，面露欣然。
终于到了篱笆墙外，家里已有炊烟升起。
姚青梅惊讶地看着低矮黝黑的茅屋群，连个像样的门都没有，还是篱笆捆扎的，这就是“疯”丫头的家？叫花子住的吧！
她那么有本事，又有个那么厉害的情郎，怎么还肯住在这样的地方？！
心思乱想之间，耳旁已响起兰灵儿略带哭腔的声音，“娘！娘！姐姐，姐姐，我回来了，二丫回来了！”
声声呼唤，发自肺腑，热切，衷肠！
灶房里奔出人来，堂屋里奔出人来，后菜园里奔出人来！
是姐姐，是娘亲，是爹爹！
他们都在，他们都在，真好，真好！
兰灵儿一瞬间，泪流满面。
扔下手里东西，边哭边大笑着推开柴扉，扑向自己的亲人，拥住他们，大笑着拥住他们！
夜天长身挺立，眉目平和地看着这一切，带她回来，是对的，舍弃控制鹿州的佳机，带她回来，是对的。
魏娘站在姚青梅身后，站在篱笆柴扉门口，望着兰灵儿一家团聚的热切，抬臂擦擦眼角，有一滴湿湿的东西挂在那里，不由自嘲一笑，原来，我还可以哭得出来啊。
与亲人相聚，与朋友相聚，原来是这么美好的事。
“快来，快进来！”兰灵儿笑得欢畅回身招呼篱笆门处的众人进来。
兰李氏同兰老爹忙着进堂屋，把所有能腾的地方都腾出来，板凳不够，就拿来蒲草团，又忙活活进灶房烧热水，没有茶水，一杯清水总得拿出来招待客人！
虾皮和远子将年货搬进门，鸡鱼肉蛋，菜蔬点心，一概不缺。
兰灵儿让爹爹取了很多吃的，送去张婶家和左邻右舍，自揽了朋友们堂屋相坐。
姚青梅打眼望望，这茅草屋又低又暗，抬头好像就能触到蜘蛛网，皱皱眉，撅着嘴脱口而出，“兰灵儿，你搞了那么大阵仗，往来纵横的，我还以为你家得多么奢华呢，就这，也叫人住的地方？”
兰灵儿咧嘴笑笑：“我们打小就住在这，没觉得有什么不惯的，倒是一招待朋友们，才觉得的确逼仄，待多赚些银两，开春起个新屋吧。”
边说边拽过板凳来，让夜天坐在主位之侧，自己则坐在他旁边的蒲草团上。
大丫脸红红的挨个给他们面前的桌子上摆上茶碗，倒上水后又退了出去。
姚青梅瞥了好几眼蒲草团，很不情愿地往下坐，谁知，这团子实在是低，往下一坐，忪了一忪，差点摔个仰巴扎。
兰灵儿哈哈大笑：“就该让你来这体验体验我们平民的生活。”
姚青梅翻个白眼道：“少在这跟我装，赶紧地把新屋盖起来！”
“新屋说盖就盖的？你懂个啥。”兰灵儿白她一眼，转而对夜天笑得灿烂，将手一让黑黑的陶碗，“喝，喝茶。”
转目去看魏娘，“家里鄙陋，让客人见笑了，且饮一碗茶润润喉，今夜就在我们家除岁吧。”
魏娘掩袖温和的笑道：“姑娘宅心仁厚，古道热肠，遇到你，实在是魏娘平生之幸，不敢枉图便宜，我去看看灶房有什么可帮忙的，众位安坐。”说罢，袅袅婷婷站起来，垂着眼，掩着目，无声的退出去了。
兰灵儿瞠目看着她这番柔柔婉婉的样子，啧啧称赞，“真是个大家闺秀的样子，她大概是想说，女子不与外男同席吧，是么？”
拿眼瞅着姚青梅，似在问她话。
姚青梅尚自愣怔。兰灵儿似转念一想，翻着眼皮看她：“哦对，我问错人了......”
意思是，姚青梅粗鲁，远非大家闺秀，怎么会知道大家闺秀的礼仪？
“你！就你好，女子不与外男同席，你怎么堂堂坐在这？”姚青梅斜着眼瞅她。
兰灵儿呵呵一笑，扬手朝桌面上一挥：“哪个是外男？这都是我兄弟！”
虾皮和远子就当没听见，急着端碗喝茶，猛不迭烫了嘴，又不敢在夜天面前呼喝，强自忍着。
夜天淡目瞅着外面院门，恢复伪装的狭长眼睛里，却有一股笑意在盈盈而动。不慌不忙地端起茶碗来，极优雅地抿了一口。
他可比初见时，从容平和多了。虾皮和远子对视一眼，又瞅一眼兰灵儿，互相给自己点赞，当初送他来这丫头家里，真是做的最对的事了。
魏娘起身来到院子里，略一打量，便去水池边，舀出一瓢水倒在木盆里，将自己脸上的脏污尽揩净了。又掸掸身上的灰尘，袅袅迈步入灶房。
烟火气迎面钻来，呛得她轻咳起来。
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